1亿年前，它身披铠甲，靠吃真菌为生，但某一瞬间，它被树脂包裹……琥珀被称为“时间胶囊”,精美地保存了生物精彩的演化片段。而缅甸琥珀，是世界最著名的白垩纪琥珀之一，蕴藏着目前已知最丰富的白垩纪生物群。

    通过一年多的研究，中科院南京地质古生物研究所研究员黄迪颖的团队及国内外合作者，首次在琥珀中找到了世界上最早的铠甲、最古老筒形隐翅虫、最早厚啮科等。有意思的是，这些1亿年前的古昆虫，它们和现今的“后代”,长相和生活习性都很相似。

精密仪器让琥珀中的昆虫“复活”

    黄迪颖的办公室里，他的团队成员们正在挑拣各种化石，最近，他们的精力都在研究缅甸琥珀上。黄迪颖递给现代快报记者一个巴掌大的琥珀，棕黑色，有点裂纹，借助光线，可以看到这个琥珀里有很多虫子，有一只触须很长的蚊子，有蜈蚣……“这里面的昆虫有20多个。”印象中，琥珀中的虫子都很大，于是，黄迪颖又拿来一块，金黄色的，看上去透明很多，“这里面有蟑螂、白蚁等。”

    从去年开始，黄迪颖“迷上琥珀中的昆虫”,从缅甸购买了8000多块琥珀。他们把带有昆虫的琥珀，切得非常非常薄，几乎透明，琥珀中的昆虫和米粒差不多大。“我们借助100倍显微镜，可以看到它身体部位的细节。”

    最为神奇的是，借助激光共聚焦显微镜，可以看到昆虫的“三维”样子，仿佛它们还活着。“激光共聚焦显微镜可以旋转、扫描，用激光，可以将昆虫所有的构造都扫描出来，从而得出一个三维的昆虫个体，帮助我们从各个角度看清楚它。”黄迪颖说，这种激光很神奇，照在昆虫标本上，会发出荧光，最终构成昆虫的“三维”样子。

    黄迪颖说，过去一年中，他一共看了琥珀中的5万只昆虫，一些有科学意义的昆虫，就会进一步分析研究。

身披铠甲，生活习性1亿年不变

    缅甸琥珀中的昆虫，姿态万千，有正在交配的“夫妻”,有幸福的“一家三口”……在5万多只昆虫中，有蟑螂、蝗虫、白蚁，种类有几千种。

    众多的昆虫中，黄迪颖团队找到了5种不起眼的小虫，包括最古老的铠甲、最古老的筒形隐翅虫，它们都把自己的“年龄”向前推进了近5000万年。因为之前发现的铠甲、筒形隐翅虫，都是5000万年前的，而这次是1亿年前的。此外，还有最早厚啮科、在缅甸化石中首次找到的步行虫。

    借助“高科技”,这些1亿年前的昆虫，个个现出原形。“铠甲是隐翅虫的一种，身披铠甲，看上去有几分威风，和现在的铠甲很像。不过，1亿年前的铠甲具有一些原始特征，如前足基节相连。而筒形隐翅虫的筒状腹部，易与其他隐翅虫亚科区分。”

    黄迪颖介绍，虽然这几种生活在1亿年前的5种“最早家族”的昆虫在一些细节上和现代的昆虫有些不同，但大体上模样几乎差不多。“它们的生活习性几乎1亿年不变。比如铠甲，1亿年前就是吃真菌为生的，生活在树皮底下。”

缅甸琥珀中没发现跳蚤

    黄迪颖说，有几种昆虫，缅甸琥珀中没有找到，比如：跳蚤、虱子。“我刚开始研究琥珀，就是为了在琥珀里找跳蚤，可一直没找到。”为啥没有跳蚤呢？会不会在1亿年前，缅甸地区没有跳蚤和虱子？黄迪颖说，有这个可能，但具体的原因还有待进一步的研究。