广州中山四路原有座城隍庙。城隍，原为城市守护神。古代称有水的城堑为“池”，无水的为“隍”，城隍最初指护城沟渠水墉，后演化为神，监护本城百姓，令邪魔不敢近身，病人自愈。否则请城隍开堂审鬼、驱邪。遇旱也可以手执白旗到庙里求雨。

　　清朝时，凡广州地方官，在城隍诞前一天的三更半夜，肃具衣冠，到城隍庙参拜，行所谓“开印礼”。民众当然更加疯狂，几乎倾城出动，争着上头炷香，更多的是“打地气”———人睡在地上，也不管是否脏秽，为让神灵上身，横七竖八睡了一地，保佑自己。

　　到民国，广州社会风气大为改善，开印礼、打地气之类一扫而空，认为是“陋习”，参拜的人也有所减少。可是，不知为何，1923年的城隍诞这一天，又由寂寞趋于热闹。那天，男男女女，连群结队前往参拜，比前几年都要人多。其中，家女、妓女，以及装束妖冶的姨太太最为注目。庙前一带，当街摆卖香烛、儿童玩具，以及庙内卖城隍像、城隍符的比比皆是。庙内牛牌十二位各种杂赌，亦乘机扩充，增加男女招待，使人安然聚赌。最奇怪的，有些男女拜神后，一下坐在地上，脏不脏全不介意。年轻些的不明其意，老的明白，解释说：因为如今不兴卧着打地气，他们就坐着打，聊胜于无。