不论是有关霍去病的传说，还是始于元代的史料记载，都是五泉山历史的绵延。这一切所传递的信息是，五泉山绝非只是一个公园，更多的是兰州这座历史名城的文化蕴载与再认知。
霍去病的传说
五泉山因有惠、甘露、掬月、摸子、蒙五眼泉水而得名。而五眼泉水的来历，在这还有一个古老的传说：相传，西汉年间，骠骑大将军霍去病率十万人马出征匈奴。大军经多天行军，在一天黄昏时分来到一座光秃秃的山前。大军人困马乏，又饥又渴。于是，霍去病命三军山下扎营，埋锅造饭，休整一宿，明日赶路。突一小兵来报：“无水做饭。”霍去病命人四处找水，都无结果。霍去病和几个将军站在山坡上，透过淡淡的月光，看到士兵们拔起地上的小草咀嚼解渴，战马用舌头舔已经冷下来的石头……
霍去病十分爱护将士，见人马饥渴如此，心里十分难过，于是牵来战马，要亲自出去找水，像这样连草都长不出的地方哪来水呢？将士连忙劝阻。性烈的霍去病拔出宝剑，朝身边的石壁刺去，只见寒光一闪，磕出几朵火花，宝剑深深插进石壁，剑柄留在外面，霍去病拔出宝剑，突然，一股清流随剑而出，将士们又惊又喜。霍去病见人多水少，又连续在山上山下刺了四剑，处处都有清泉流出。霍去病走后，这五处泉水一直流淌，五泉山也因此而得名。
兰州五泉山公园位于兰州市区南侧的皋兰山北麓，是一处具有两千多年历史的遐迩闻名的旅游胜地。公园景点以五眼名泉和佛教古建筑为主。海拔1600多米，占地267000平方米，有明清以来的建筑群10余处，1000余间，建筑面积1万多平方米，规模宏大。现存最早的一所建筑“崇庆寺”内的“金刚殿”,系明代洪武五年（公元1372年）所建，距今已有600余年。建筑群均系清末陆续重修。
五泉山“五泉”
关于霍去病的传说，这虽属神话，但五泉山“五泉”的神奇绝妙确为世人瞩目。
五泉山中峰高处为古建筑群。从山门沿中间通道直上，有蝴蝶亭、金刚殿、大雄宝殿、万源阁、文昌宫、地藏寺、千佛阁等古庙宇依山就势排列，层层相叠，以石阶亭廊相连。中峰两翼为东西龙口，五泉沿东龙口--文昌宫--西龙口一线呈弧形排列，悬于山腰。各泉间又以石阶栈桥和亭阁四廊相连。五泉山可分西、中、东三路游览，三路均有楼台亭阁、长栈虹桥、清泉飞瀑，但布局各异，自成体系，各有独到之处。若从西路前行，第一个风景点为“翠幽新圃”,圃内有梅花洞，洞内有几汪清池，几丈回廊，一座凌波轩，一座八角亭，一座地下游艺场。池中飞檐红柱的倒影，和青幽山色相映，景致优美迷人。循西长廊而上，有一形似一轮初上新月的小亭，名“半月亭”,穿半月亭即到企桥，五泉之一的“惠泉”就紧依在企桥边。泉圆形，四周绿树掩映，芳草环绕，泉水清澈见底，味甘甜，宜于烹茶，且有灌溉之利，非常实惠，故名“惠泉”.
离开惠泉，踏着一道道青石阶回旋而上，就到了久负盛名的“嘛尼寺”.这里古槐浓郁，寺院清幽，一排悬楼横压寺门，东为瞰霞楼，西为延月楼，楼下前方有依依径、仄仄门、重重院、叠叠园、曲曲亭，小巧玲珑，曲折有致。出嘛尼寺，向高处继行，只见一面削壁上有涓涓清瀑直泻壁下一汪清潭中，这便是西龙口。这里距甘露泉很近。“甘露泉”是五泉中最高的一眼泉，地处文昌宫西边，孤亭掩护，源流纤细，久雨不淫，大旱不干，饮之犹如甘露。相传此泉合“天下太平，则天降甘露”之意而得名。
出甘露泉就到了文昌宫。宫东侧有一垣花墙，其花瓶状小门的门楣上，大书着三个淡灰的隶字--掬月泉。此泉和其他几眼泉迥然不同，说它是泉，其实更像井，泉水聚在一眼井样的深洞中，距地面深约1.6米。每逢月夜，月影直投泉心，如掬月盘中，“掬月”雅名由此而来。这里还是西、中、东三条上山路径的汇合处。与文昌宫毗邻的是旷观楼。登楼俯瞰，兰州市容尽收眼底。楼下有一深约10米的古洞，洞底聚有一汪泉水，水底布有花石瓦砾，这就是五泉中的“摸子泉”.常有信男善女钻进洞中，用手在泉水中摸索，摸着石头则得男，摸着瓦片则生女，刘尔炘曾在洞门口书一对联，嘲讽这种迷信行为是“糊糊涂涂将佛脚抱来，求为父母；明明白白把石头拿去，说是儿孙。”
出旷观楼傍着山岩再向高处登攀，就到了千佛阁。它修筑在东龙口的飞瀑上面，气势雄伟壮观，地形险要惊人，为五泉山最高的建筑物。凭栏下望，只见东长廊凌空而下，跨重岩，绕清流，环亭榭，把半壁园林团团围起，像扞卫林泉的长城。迈出千佛阁沿东长廊缓步而下，就到了子午台和八卦台。这儿上临东龙口，下濒蒙泉。仰视可观东龙口飞泻而下的瀑布，俯瞰则可饱览五泉之冠的“蒙泉”.“蒙”为卦名，是六十四卦之一，坎上艮下，坎为水，艮为山，用“蒙”字概括东谷面貌，含山下有险之意。明人李文曾有诗赞美蒙泉：“上人邀我烹新茗，水汲山中第五泉。”
不过，按甘肃省地方史志办公室原巡视员张克复的意思，霍去病当时屯兵皋兰山并非传说，就在五泉山依托的皋兰山。他说霍去病的骑兵与他的先锋官李息的尖兵在兰州会合之后，和匈奴在皋兰山下决战，并将兰州周围的匈奴打败将此地收归汉庭。
传说归传说，来过五泉山的人都知道，五眼泉是真的。惠泉、甘露泉、掬月泉、摸子泉和蒙泉，不但这五眼泉的名字兰州人都能脱口而出，就连每一眼泉的含义也如数家珍。
