过去东乡族的婚姻形式中也存在过一夫多妻的现象，但现在基本实行一夫一妻制，并严格执行着两原则，即一是亲族外婚，二是宗教内婚。亲族外婚是指同一家族内部的成员严禁结婚。宗教内婚是指无论男女，其配偶必需是信仰同一宗教即伊斯兰教的人当中选择，而且最好是同一教派内部的成员。具体的婚姻礼俗大致有以下几个步骤：

　　订茶：东乡族的婚姻，实行男娶女嫁。男子到了结婚的年龄，如果男女相悦，男方就可以请媒人说媒。媒人到女家说亲，女方同意后，男方就要送“订茶”。由男方家通过媒人向女方家送去茶、冰糖、衣物等信物组成”四色礼”（有的地方订婚时用当年收获的新麦蒸的馒头表示对丰收的祝福和祈盼），故名为“订茶”，相当于订婚。

　　送礼：即送彩礼，内容包括送衣服、现金和首饰等。送现金是为女子选购一些喜爱之物提供的方便和自由，俗称“礼钱”。送礼的多少视家庭贫富情况而定。送礼，是从说亲到结婚的一个重要环节，举行一定的仪式，一般男女双方家庭在约定的日子里，一般是媒人、男方家长及未来的新郎官一起向女方家送礼，女方家请来本家的老人，备以饭菜招待，称之为接礼。

　　结婚：东乡族姑娘出嫁时，坐彩蓬车，由叔伯、兄弟和已婚的姐妹送到新郎家中。这天，双方家里热闹非凡，亲戚朋友、隔壁邻里都应约而来，并按亲戚关系的亲疏，朋友交情的厚薄“搭礼”，以表示祝贺。宴席的吃食注重遵循传统的规矩，主要有各种油炸面食、糖包、肉包、烩菜、羊肉、鸡肉等。席上不放烟酒。对结婚日期男女双方家庭可随意商量，多在秋收后或冬闲时举办，一般以“主麻”（星期五聚礼日）为吉祥日子。结婚这天，由阿訇主持简单的宗教仪式。男方到女方家娶亲时，由阿訇主持（现在必须在有政府颁发结婚证的前提下），征询男女青年是否同意结婚，他们需要当着家人和亲友的面表明自己对婚姻的态度，以示对长辈和对方的尊重。征得两人的同意后，阿訇就当众念“尼卡”（新郎新娘结为夫妻的合婚证词），意味着婚姻是经过阿訇证婚，男女双方同意的，从宗教的角度宣布是一桩有效婚姻。如有一方表示不愿意，阿訇则不能强行念“尼卡”，婚约即为无效。在念“尼卡”时，阿訇当众议定婚后男子给女子一定数额的“尼卡钱”。“尼卡钱”象征着男子向女子承诺的义务，约束其不随意抛弃妻子。念罢“尼卡”后，最后，证婚人阿訇把念“尼卡”时预先摆在桌子上的红枣、核桃等撒向院子，围观的男女老少都争抢象征幸福吉祥、早得儿女的“尼卡枣”。不难看出，念“尼卡”习俗体现了一种深厚的象征，因为它使男女双方都深感婚姻的严肃神圣，家庭的来之不易，因而双方必须同时负起家庭的责任，并对对方给予足够的尊重和关爱。