吐峪沟大峡谷浓缩了火焰山景观的精华，是我国西部最具神秘色彩的地方。这里有开凿于西晋、十六国时代的千佛洞，有保存完好的被称为“民俗活化石”的古老村落。壮美的峪谷，悠久的历史，丰厚的文化蕴涵与古老的民俗村落融为一体，构成了神秘、独特、奇异的迷人风景。

      寂静山村

      越野车沿着火焰山赤红的山体向东而去，进入一个叫吐峪沟的大峡谷。我们所走的道路被称为“连心路”，在过去漫长的岁月里，这里正如吐峪沟的名称一样，是“走不通的小山沟”。l992年，当地政府和人民解放军在这里修了一条盘山公路，结束了“此路不通”的历史。

　　火焰山寸草不生，其间却有六条山沟，传说是因为当年一条恶龙被英雄喀喇和卓连砍了数刀，身体里流出六股鲜血而形成的。这每一条沟的名字几乎都与绿色有关：葡萄沟、柏树沟、榆树沟、木头沟等，吐峪沟是六条沟中的其中一条。大峡谷两边山崖陡峭突兀，时而呈斧削状垂直矗立，时而似火龙盘旋，时而又如龙爪踏云，其险其美无与伦比。山色基调为黄色，间或也会有红色、青色、绿色和黑色，五彩斑斓，美丽异常。难怪有人煞有介事地说，当年女娲“炼五彩石补天”的地方就在这大峡谷内。

　　这里的山崖素有“天然火墙”之称，温度最高时达到60℃。中间是一条自北向南蜿蜒流淌的小河，河水呈黄浊色，是因为裹挟了山中的黄土而使水变得不再清澈。据说，这里是我国惟一一座被河流完整切割的山脉。一般的河流是从分水岭向两侧流下，而吐峪沟则是被来自天山的一条小溪完整地切成两半，从苏巴什到吐峪沟，长达八公里，切割深度上百米，形成险峻的大峡谷地貌。

　　吐峪沟大峡谷浓缩了火焰山景观的精华，被称为“火焰山中最壮美的峡谷”，是我国西部最具神秘色彩的地方。这里有开凿于西晋、十六国时代的千佛洞，有保存完好的“民俗活化石”之称的古老村落。壮美的峪谷，悠久的历史，丰厚的文化蕴涵与古老的民俗村落融为一体，构成了神秘、独特、奇异的迷人风景。

　　突然，吐峪沟出现在红褐色的峡谷深处。

　　沿石阶而下，一个小小的村落藏在沟底，放眼望去，绿色掩映之中，一律是干净的泥土黄色，和两侧的大山浑然一体。农舍依山而建，随山就势，挤挤挨挨地随着谷地、溪流的走向，安排自己的形状，深藏不露，安静而谦卑。初夏的正午时分，吐鲁番的温度可以达到摄氏三十五六度，这里的气温并不比沟外低，可是一踏进这个小村落，一路风尘，满身燥热便顷刻消退。

　　寂静的山村里只听见自己脚步在路上的声响，一不小心怕惊醒了一个中古时代的梦境。溪水淙淙流过村庄，一只高大的雄鸡立于村头的矮墙上，一群鸽子在空中盘旋。峪谷之中，远离喧嚣的尘世，超凡脱俗，恬淡优雅，任何人来到这里，都会寻找到那份源自内心的宁静。

　　远古民居

　　吐峪沟民居极有特色，被称为保存最完好的、年代最久远的生土建筑。当地土质含钙高，有水便结胶。据史料记载，这里的先民大约在1400多年前的唐代，就根据自然条件，就地取材，结合地形、土质发明了一种用黄黏土建房的方法。建起的房屋冬暖夏凉，对于吐鲁番盆地气候干旱、炎热缺水、冬季干冷的居民来说，是一种绝好的居住环境。在当地，过去有“种墙”的说法，即建房时，先用水把土地浇湿，再用坎土曼将黏土一块块地挖出来，垒成整齐厚实的墙壁，建成房屋。

　　吐峪沟民谚说：“土房土房，土坯砌房，不用木材，不用砖墙，冬暖夏凉，干净舒爽。”黄黏土房的土坯是当地的黄土，不需本钱。土坯有大有小，长短厚薄不一，盖起的房屋造型简单而又别具一格。有的是里外套间，有的是两层小楼，有的有拱形走廊，有的室内墙上有壁镂。有的墙壁上、木门上、木椽上雕有各种花纹图案，绘有色彩夸张的图画，看上去古朴典雅，刚劲秀美。 

　　这种民居是吐鲁番地区坎儿井、甜葡萄、黄黏房“三宝之一”。在溪流穿行、水花四溅、两岸赤峰对峙的谷口，这些拱形黄色黏土房自然连成一片，长达数公里。院落套院落，巷路接巷路，曲折蜿蜒，稍不留神，便会误入“岐途”，进入废弃的死胡同。徜徉其间，你可以随意走进一户人家，与心态怡然的维吾尔族老者聊聊天，探访一种远古的情趣。即使现在，这种黄黏土房还被这里的居民钟情。虽然许多老屋已经破损，但他们仍用新砖加固，再抹上黄黏土泥巴，使其保留着原始古朴的风貌。

　　探访吐峪沟民居，我们发现一些奇特现象，这里家家户户的大门上都有中原建筑中才有的“户对”。“门当户对”是中原古民居建筑中的大门建筑装饰，如今在内地也已经存留不多了。 “门当”是指宅门前的一对石鼓；“户对”是指置于门楣上或门楣双侧的砖雕和木雕。由于它位于门户之上，且取双数，有的一对，有的两对，故名“户对”。在吐峪沟，几乎家家户户的门楣上都有一对木雕，与门楣垂直，与地面平行。图案有的是花朵，有的是果实，如哈密瓜、葡萄、枣，还有的是几何图案，如圆形、菱形、星形等等。在一些古旧民居中，我们发现木窗上分明雕着中原人家才有的“回文寿字纹”。

　　以往，有不少人类学家在这个小山村居住过，他们把这里视作保留最完好的人类学标本。生活在这边远封闭山村的人们，虽说世代过着与世隔绝的田园生活，却也见识过来自许多国家的不速之客。最早惊扰吐峪沟这个世外桃园的是俄国植物学家雷格尔，之后便是所谓的日本探险家来偷盗掠夺。而对吐峪沟侵扰次数最多、劫掠后果最严重的，要数一个名叫勒柯克的德国人了，他把这里佛寺石窟所获物，装满一箱又一箱，偷偷运往德国。随后而至的是英国考古学者斯坦因，他对勒柯克的掠夺性发掘很是不满，在给朋友的信中他愤愤地说：“德国人常常像狼群一样出去猎奇。”他在著作中说到吐峪沟“景物如画，石窟像蜂房一样点缀在风蚀了的小山崖壁之上”。

　　神秘石窟

　　村庄后面的深谷里，是吐峪沟石窟，它开凿于公元三世纪，早于敦煌莫高窟。沿栈道而行，沙枣花浓郁的清香扑鼻而来，星星点点的黄色花朵在绿枝山崖间闪闪烁烁。顺着这香气的指引，我们走近石窟。沿途不时可看到倒塌残损的石窟，残留的内壁上依稀可见色泽鲜艳的佛像，有的尽管被抠去了眼睛，脸上被石块刮划，依然能感受到佛威不灭。 (责任编辑：陈冬梅)