关公如何成为佛道之教的护法神和民间坛神的呢？传说，关公麦城战死后，冤魂不散，满怀一腔冤气，提着脑袋，四处鸣冤。一天，路遇佛祖释迦牟尼（道教说遇见太上老君），关公向佛祖倾诉满腔冤屈之后，佛祖开导他：你说死得太冤，可是，你生前斩颜良、诛文丑、过五关斩六将，难道被你所杀的人还少吗？难道他们都该杀，人家都死的不冤？关公一听，顿时大彻大悟。询问佛祖，如何才能消除冤气，断除六根？佛祖劝他，赶快皈依佛门，才能心底坦荡，祛邪扶正。关公听了佛祖规劝，决心皈依佛门（道教说“从道养身”）。后被佛教封为“三界伏魔大帝神威天尊关帝圣君”（道教称“伏魔大仙关帝圣君”）镇坛护法，威镇山门。现永靖县很多寺庙里供奉着关公。只见关公带领关平、周仓，扶佑佛殿神圣。其来源即出于上述等典故。
另外，由于关公一身正气，神勇无敌。在民间驱傩习俗中，也奉为坛神或傩神。永靖“七月跳会”敬关公为神。傩舞戏中，有《斩貂禅》、《五将》、《五将降猴》、《单战》等戏，都以关公为主角。在永靖西山许多乡村，每年春节或关公生日，均要从庙里抬出关公像，在田野、村寨中游走，以借关公之威，驱邪纳吉，保一方平安。届时，当地群众，在村头庄尾，设坛迎送，气氛热烈隆重，可谓一大宗教民俗景观。
在永靖还有许多关帝庙或关羽神像，与人们的生活息息相关，并与后人尊称的“文圣人”孔夫子齐名，被人们称之为武圣关公。一座关帝圣殿，就是那方水土的民俗民风的展示；一尊关公圣像，就是千万民众的道德楷模和精神寄托；一块青石古碑，就是一个感天动地的忠义教案。
关公亦称“关圣帝君”，简称“关帝”，如今道教把他作为财神来供奉。关于其职能除了“治病除灾，驱耶辟恶，诛罚叛逆，巡察冥司”，还有“司命禄，庇护商贾，招财进宝”，又因其忠义，故被奉之为财神。有关关羽的身世。据墓砖文字记载，关氏家其实是个文人世家。关羽祖父叫关审，字问之。汉和帝永元二年庚寅生，居住在解州(今山西解州镇)常平村宝池里。记载说他“冲穆好道”，常以《易》、《春秋》训其子，于桓帝永寿二年丁酉卒，年六十八。羽父关毅，字道远。性至孝，父审卒后，在墓上结庐守丧三年，除丧，于桓帝延熹三年庚子六月二十四日生关羽。羽长成后娶胡氏为妇，灵帝光和元年戊午五月十三日生子关平。
关羽在涿郡(今河北涿州)遇上东汉政府动员各地豪强地主组织武装，共同镇压黄巾起义。他在这里结识了当地正在聚众起兵的刘备(刘备自称是西汉景帝子中山靖王刘胜的后代)和张飞，三人志同道合，一见倾心，友爱异常，亲如兄弟。后世传说，刘、关、张三人曾在桃园结义。《三国演义》则“演义”出他们的誓词：“虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。”这虽是小说家言，但由于符合了动乱频仍的时代中下层百姓的心态，所以影响巨大。后世好多农民起义，都效法结义的形式，来巩固队伍，加强团结。三人组织了一支武装力量，参与了进攻农民起义军的行列。关羽也就从此开始了他的戎马生涯。从中平元年(184年)一直到死，关羽始终忠心耿耿地追随刘备，“随其周旋，不避艰险”(《三国志·蜀书·关羽传》)。
刘备起兵，参与镇压黄巾起义，关羽、张飞担当他的护卫，是他得力的左右手。中平元年(185年)，刘、关、张带着刚刚组织起来的兵马，首先投奔涿郡的校尉邹靖。黄巾军打到涿郡，他们配合官兵出动抵抗，首战告捷，立了大功。接着，他们离开涿郡，前去投奔正在广宗(在河北省威县东)围攻黄巾首领张角的中郎将卢植。到广宗后，因卢植遭诬陷被押回京师，他们便决定返回涿郡。归途中，遇到黄巾军天公将军张角正在追击接替了卢植职务的董卓。关羽和张飞带领一支人马，突如其来地向黄巾军横杀过去，救了董卓。刘备后来投奔幽州军阀公孙瓒，因屡立战功长任平原相，关羽和张飞担任了别部司马，分统部曲。他们三人照样“寝则同床，恩若兄弟”(《三国志·蜀书·关羽传》)，关羽和张飞终日侍立刘备左右，保护刘备。 (责任编辑：鑫报)
