谁知一川绿荫地，犹有驿堡名人至。在苦水，有一驿堡，名苦水驿城。苦水，曾是丝绸之路的重要通道，也是一个有故事的地方。而且还有许多的仁人志士，官员才子均在苦水留下了足迹和传奇故事哩，这其中尤以清代名人居多。
 

　　奋威将军与苦水周氏的情缘

　　在《苦水周氏家谱》中还记载着一段不鲜为人知的传奇故事哩。即清代著名的奋威将军王进宝与苦水周氏的一段情缘故事。据《苦水周氏家谱》这样记载：顺治初年，甘肃连年大旱，尤其是以陇东为严重之地。靖远青年王进宝流落到苦水川，并乞讨于苦水堡，当时苦水周氏七世祖周祺邦为苦水堡一大首富也。良田沃地百顷，辕楼花园相连，可谓富甲一方。是夜入睡，梦见自家门前的碾盘上卧有一黑虎。梦醒后甚为诧异，黎明即起，出庭院视察，果见家门前的碾盘上睡卧有一乞丐，此乞丐只见身长八尺，双目如炬，且酣声如雷。祺邦公推醒询问，方知其青年乞丐为靖远大芦人，因荒灾被迫背井离乡流落于此。姓王，而无名。祺邦公见其气宇轩昂，谈吐间有凌云壮志，又因苦水周氏世有七辈单传八辈富汉之说，人丁尚弱，遂收为义子。起名进宝。意为苦水周氏家族新增添进来的一个宝贵财富也。此后，祺邦公供进宝学文习武，授受做人处事之方法。进宝身高体壮，有“每饭辄食升米”、“膂力过人”之记载。经过几年之后，祺邦公送进宝从军，跟随靖远将军张勇征剿叛军，铁鞭横扫处无人可敌，叛军惧怕不敢近也。遂历征甘肃、陕西、四川、贵州等地。以功升千总，守备，游击，副将，西宁总兵，甘肃提督之职，并加封奋威将军。

　　陕甘总督左宗棠与义学教育

　　“寻常巷陌，人道左公曾住。”在旧时苦水堡的财神庙北，官道旁曾修建有牌坊一座，苦水人称之谓：“左公大牌坊”。牌坊者，即“牌楼”。是一种门洞式的用木或砖搭建成的建筑物，有纪念作用和装饰作用，使其它建筑物更显得巍峨壮观。左公者，左宗棠也。曾率兵镇压回民起义，收复和平定新疆。遏阻俄、英等国对新疆的侵略。在兰州设立制造局，创立甘肃举院，实行陕甘分闱。

　　据民间传说左宗棠在苦水堡东巷的衙门里曾住了几天，左宗棠在苦水堡一边体察民生，一边倡导开办义学。左宗棠见苦水堡内只有一处官学，而且以富家子弟居多，贫民之子弟少之甚少，这位“陕甘分闱拔英才”的陕甘总督，曾是农家出生，自幼体知贫困人家的求得知识的艰苦，也深知贫家多出贤才的道理。遂召集苦水堡的乡绅地主，商议开办义学。遂有钱的出钱，无钱的出力，在苦水堡外北关财神庙路北选址修建义学。义学修建成后，众人又修建一座牌坊，起名曰：“左公大牌坊”。以示纪念颂其德。

　　民族英雄林则徐在苦水的行程

　　在苦水堡，还有一位民族英雄——林则徐曾留下了其充军西行的足迹。林则徐怀着“短衣携约西凉笛，吹彻龙沙万里秋。”的胸怀出西安、涉泾水，过长武，翻六盘，到兰州。经苦水，走永登，达凉州。并远走新疆。

　　清宣宗道光二十二年(1842)八月初七日，林则徐自兰州过黄河浮桥经金城关西行，夜宿沙井驿。八月初八日出兰州境内，行程70里，宿于苦水驿堡。林则徐在《西戊行记》中这样描写了苦水川的风貌：“沿途皆极荒陋，将至驿，则山树皆绿，始有生机。”由此可知，林则徐从沙井驿起程后，经柴家台、拉拉湾、咸水川后，沿咸水河下游的屲砟子沟口进入咸水河河谷，至咸水河烽火台西折行，经红岘儿坡到达苦水驿堡。夜宿于苦水堡内的苦水驿站。

　　九日早晨，林则徐出苦水驿堡，又经五里墩、野铺滩(今十里铺)、土槽湾、腰外河、新屯川，走完苦水驿堡所辖地，进入了红城辖地塔儿沙沟，徐家磨，行45里至红城驿进午餐，稍等休息后又行，经郎家坡(今属龙泉镇管辖)、金寺堡、高岑营、界牌滩，行40里，宿于南大通(今大同镇)。十日，经郑家墩、郭家墩、魏家槽子、三教堂、庄浪城(今满城)，行30里，至平番城(今永登县城)用餐休息片刻之后复又前行。经深沟、十里塘、中堡、清水河，行程30里，至武胜驿(今武胜驿镇)宿。十一日，林则徐从武胜驿北行，走完了平番县的所有路程，进入天祝境内。

　　林则徐到达新疆后，卧薪尝胆，发愤图强，用了两年的时间，“浚水源，开沟渠。”兴修水利，垦荒辟田，作出卓有成效的业绩来，并受到清政府的委任。清道光二十五年(1845)十二月十日，林则徐在凉州(今武威)代任陕甘总督之职，清道光二十六年(1846)三月三十日，林则徐来永登会见了首任伊犁将军萨迎阿。四月底，林则徐离开永登再次到苦水堡，游览了苦水堡内的名胜古迹，又朝拜了苦水第一名山猪驮山。后回兰州。同年七月九日抵达西安，正式接任陕西巡抚。