对于一些外国作家，稿费非常重要。

    美国作家爱伦·坡穷得连鞋子都买不起，直到一家杂志发表了他一首诗，才有钱买鞋子。一次，他急等着吃饭的钱，便把《乌鸦》一诗的手稿送到杂志社，编辑读完决定不予采用。这令爱伦·坡一脸窘色。

    看着他面容憔悴、病体恹恹的样子，编辑凑了点钱给他。后来，这首诗终于在报纸上发表了，他只得到9美元的稿费。

    当时，莎士比亚写一个剧本的稿费不超过8英镑。有人算了一下，莎士比亚生前得到的全部稿费不超过200英镑。弥尔顿写《失乐园》，只得到10英镑的稿费，仅够他用掉的稿纸钱。美国作家梅尔维尔写的《白鲸》的稿费，不到200美元。

    也有稿费非常高的。1960年，海明威为《体育画刊》写了篇2000字的斗牛短文，得到稿费3万美元。美国小说家詹姆斯曾为一部电影改过一句台词，总共删掉了两个词，改动了6个词，竟得到1.5万美元的稿费。

    英国女小说家爱戈萨一生写了80部侦探小说，发行量超过3亿册，作品译成103种文字，仅她作为礼物送给外甥的一个话剧剧本的稿费，就有几百万美元。

    当然，也有人根本不把稿费看在眼里，比如英国诗人拜伦，他总是不要一分钱的稿费。美国诗人朗非罗对稿费也无所谓，他觉得发表作品只要心里高兴就行。

    但拜伦是贵族，没有稿费照样生活得很好。朗非罗也生活在富豪之家，他住着豪宅，吃山珍海味。如果他们像爱伦·坡那样穷得连肚子也填不饱，肯定不会那么潇洒了。