胡琏在国民党军界素有福将、“不败将军”之称。由于胡琏是蒋介石的爱将，蒋对他宠爱有加，但胡琏为人泼辣，经常得罪人。胡琏在抗日战场上立下赫赫战功。抗战胜利后，蒋介石不顾国内和平呼声，悍然发动内战。胡琏充当了蒋介石内战的马前卒。在解放战争中，他率领的整编第十一师一直充当着国军救火队的任务，哪里有难便被投入哪个战场。但令人难以置信的是，在国共双方力量对比发生重大变化的情况下，国民党许多名将被解放军打得落花流水，或一世英名毁于一旦，或“尔曹名与身俱灭”,而胡琏却在解放军的一次次围攻中，竟然一次次在最后关头奇迹般脱逃。这似乎也验证了胡琏的“狡如狐”,用他同僚的话来说“这家伙运气太好了”.很多国民党将军对胡琏的指挥能力不以为然，但胡琏的一次次化险为夷、一次次死里逃生，几乎所有人都不得不感叹，这家伙运气实在太好了。
胡琏第一次死里逃生是在1947年8月的南麻战役。1947年5月，张灵甫的整编七十四师3万余人被解放军在孟良崮全歼。胡琏拿着给张请示增援的电报，禁不住泪如雨下。为了给同乡兼同学报仇，胡琏以秘密而迅速的动作，包围并攻陷鲁中根据地南麻。整编七十四师被消灭后，胡琏更加自恃王牌，更加骄横。但在盲目的复仇思想和不可一世的骄傲中，胡琏犯下了孤军深入这样的低级失误。华野捕捉到了战机，迅速集中5个纵队，其中一个打援，4个纵队外加鲁中军区3个团猛攻南麻。陈毅、粟裕亲自坐镇北马头崮指挥所，设下口袋阵，准备把胡琏的整十一师严密包围，然后在南麻聚歼之。清醒之后的胡琏凭着“狐狸”般的嗅觉，马上意识到了危险。但他没有慌乱，只是命令部队立即停止前进，就地挖掘工事固守待援。7月15日下午，解放军以密集的炮轰为信号，向胡部发起进攻。整十一师阵前血流成河，伤亡惨重，而国民党援军或者被解放军阻击无法靠拢，或者因胡琏平日的霸道而故作有心无力之状。解放军的攻击越来越激烈，胡琏几近绝望。在绝望中，胡琏竟然率领司令部全体人员焚香跪拜，企求老天爷保佑。陈诚接到胡琏的求救电报后，为自己起家的家底心急如焚，调兵遣将下令不惜一切代价救援胡琏。说来也巧，就在胡部听天由命、坐以待毙之时，天降大雨。解放军弹药受潮，进攻部队也因雨迟滞。而且更怪的是这暴雨一下就是7天7夜，这场救命的“及时雨”使胡琏得以喘息，同时国民党援兵迫近，华野权衡利弊，为了争取主动，最后决定撤围。南麻战役华野也付出了沉重的代价。此战后来被列为国民党吹嘘为“十大武功之一”,胡琏也因此声名更噪。胡琏因为那场罕见的大雨奇迹般躲过一劫，然而他还是不忘吹嘘自己，但恐怕也只有他自己最清楚，这次脱险与其说靠的是“武功”,不如说靠的是“天功”.
胡琏一生从来不敢提双堆集和粟裕。他与粟裕将军多次交手，互为宿敌，而且胡琏最终失败于粟裕。据胡琏之子胡之光介绍，胡琏在去世前手捧32块弹片长叹“土木不及一粟”.这一“粟”说的就是粟裕。也就在双堆集，号称不败将军的胡琏遭遇了自己的滑铁卢，不仅他的第十二兵团被歼灭，他本人也差一点像他的许多同僚一样成了解放军的俘虏。
在淮海战役的战场上，胡琏被任命为第十二兵团副司令，而司令却是黄维，对此胡琏心里是憋着一口气的。论能力论战功，他都在黄维之上，但黄维又是他的老上级，他对这个任命有想法但又无可奈何。黄维被中原野战军包围，已成瓮中之鳖，危在旦夕，当时胡琏正在老家奔丧。在蒋介石的催促下，胡琏匆忙空降双堆集，表示要与黄维共患难。国民党军官往往内讧激烈，两面三刀、落井下石、弄奸耍滑数不胜数，胡琏在关键时候的鼎力支持，让黄维十分感动。当胡琏狐狸般的面孔出现时，在国民党官兵中引起一阵骚动。胡琏接手指挥之后，马上明白又碰上了老对手粟裕。而粟裕在侦知胡琏空降双堆集后，下令再调上去3个纵队8万人左右，决心把双堆集给打成又一个孟良崮。重围之下，第十二兵团已成困兽，插翅难飞了。1948年12月13日，解放军主力吹响了总攻的号角，第十二兵团的全面崩溃已经无法挽回。最后，在固守待援已不可能之后，第十二兵团把突围的希望寄托在了这位“福将”身上。兵败如山倒，黄维和胡琏决定率领残部突围，能跑出一个是一个。
黄维和胡琏分乘两辆坦克从不同方向突围。黄维时运不济，突围时坦克发生故障，一头栽进沟里，结果被解放军生擒。胡琏逃跑所乘的坦克却一路逆行畅通无阻。一批批的解放军好奇地打量着这辆从身边驶过的坦克，都以为这是我军在战场上缴获的坦克，竟没人怀疑里面蜷缩着瑟瑟发抖的曾经口出狂言的“狐狸”.胡琏不敢休息，一口气狂奔数百里，直到坦克油料耗尽。胡琏等人无奈只好下车步行，又路遇解放军巡逻队追击。胡琏被手榴弹炸伤，但总算捡得一条性命。胡琏既没有像黄维一样被送往抚顺战犯管理所去苦熬铁窗，又从死神的手心里安然滑脱，南京城看见胡琏者无不道贺称奇：伯玉岂止命大，简直是命硬哩！胡琏狼狈逃回南京，蒋介石亲自到医院探望。
胡琏的第三次好运发生在金门。1957年胡琏奉调金门，出任金门防卫司令。在金门胡琏执行的就是深挖洞广积粮待机反攻的策略。这位“金门王”在金门煞费苦心修筑了无数地下工事、暗堡，甚至把整座山掏空，硬是开辟出一个能容纳3000多人避难开会的山洞。1958年8月23日，人民解放军突然炮轰金门。当时，胡琏正与几名“副司令”在翠谷湖心亭宴请来金门“慰问”的“国防部长”俞大维。胡琏因为醉酒先行一步，而吉星文、赵家襄、章杰几位“副司令”饮酒之后在桥头兴奋地交谈。
翠谷作为金门防卫司令部所在地，是大炮射击的死角，一般来说解放军的炮弹打不到翠谷，除非炮弹偏离目标垂直掉落，当然这种可能性微乎其微。但就在那一天，竟然真有几发炮弹鬼使神差般偏离弹道从天而降，三名酒后余兴未了的“副司令”当场被炸死。胡琏听着尖厉的炮弹呼啸声，顿时酒醒了一大半。撒腿就跑，终于连滚带爬，狼狈逃回“司令部”的地下室，而此时外面已经被解放军的炮弹炸得天昏地暗。在山洞口，胡琏面无表情地望着一群群炮弹倾泻在金门岛上，呆若木鸡。解放军万炮齐轰，火力凶猛，金门一片火海。连远在海上目睹此情此景的美舰官兵都被吓得面如土色，致电胡琏：你们是否还活着？胡琏又奇迹般捡了一条命。
胡琏出任“驻南越大使馆大使”是在1964年。由于积极反共，为南越剿共出谋划策，胡琏成为当地游击队的暗杀对象。虽然素有“狐狸”之称的胡琏小心翼翼，但游击队经过长期侦察，还是掌握了胡琏的生活起居规律。1967年5月19日，两名游击队员潜入胡琏的办公室，神不知鬼不觉安置了一颗定时炸弹。10点半，胡琏离开办公室，去隔壁的会议室主持会议。然而仅过5秒钟，威力强大的炸弹当场爆炸。但胡琏只是受了一点惊吓，又一次幸运地从鬼门关爬了回来。5秒钟，就5秒钟，他与死神擦肩而过。胡琏后来每次回忆起那次阴差阳错的开会都心有余悸。
