广东人陈益曾:最早引种番薯的功臣

时间:2014-10-23 09:45来源:大西北网-羊城晚报 作者:李开周 点击: 载入中...

番薯

 

番薯早已是寻常食物


    番薯是外来作物,明朝以前中国是没有番薯的。当年,统治吕宋岛的西班牙 殖民者禁止番薯出口,不让中国商人带走……


 

 

北方种植番薯的历史很晚

 


    红薯,又叫番薯、甘薯、朱薯、金薯、红芋、红苕、番葛、山芋、地瓜、地 蛋……在现代中国,它拥有十几种别称。


    番薯作为一枚普普通通的块茎类食材,之所以会有如此多的别称,是因为种 植面积太广的缘故。从海南到东北,从江浙到甘肃,不管哪个省份都能见到番薯 的身影。它的种植区域覆盖了所有的方言区,不同方言区的人们用不同的方言来 称呼它,于是它就有了很多别名。


    其实它在中国的种植历史并不算长,特别是在北方的某些省份,番薯完全是 刚刚冒出来的新面孔。


    我读过《乾隆实录》(卷1232),就在公元1785年,乾隆皇帝对军机大臣说 :“河南近年屡经大旱,庄稼缺水,颗粒无收,灾民遍地,饿殍遍野,这是朕的 罪过,也是你们军机大臣的罪过。我听说福建那边盛产一种名叫番薯的东西,这 种东西既能充饥,又能耐旱,不知道能不能在河南推广一下。如果推广成功,或 许能成为河南老百姓的救命粮,缓解那里的灾情。我已经下旨给福建巡抚,让他 培植一批番薯秧苗,派人从水路紧急运到河南,交给河南巡抚下发民间……”


    通过乾隆这段话可以得知,距今两百多年前,河南应该还没有人种植番薯。 即使有,也一定是零星种植,尚未得到大面积推广。


    番薯在陕西的历史更为短暂。


    据建国后编印的《陕西省志》描述,番薯在乾隆年间被引进到陕南,在嘉庆 年间被引进到渭南,但一直都是零星种植,直到新中国成立,陕西90%以上的农民 没有听说过红薯。上世纪50年代,为了解决粮食短缺的问题,番薯才得以自上而 下地由官方正式推广,然后迅速普及到陕西全省。


 

 

明朝以前中国只有山芋、山药等薯类

 


    翻查古代文献,明朝以前中国是没有番薯的。


    陶毂《清异录》记载:“岭外多薯,间有发深山而得之者,枚块连属,有数 十斤者,味极甘香,人多自食,未尝货于外。”说是广东山区多有野生薯,重达 几十斤,味道很好吃,当地居民拿它当食物。这种薯不是番薯,而是一种攀援生 长的巨型山芋。


    五代十国时期,蜀国君主孟昶每月初一喜欢吃素食,每回吃素必定要吃完一 整盘薯药,他吃的薯药也不是番薯,而是山药。


    《西游记》描写唐僧师徒去西天取经,西梁女国设宴款待,一大桌子很丰盛 的素斋,食品包括蒸饼、糖糕、蘑菇、香蕈、笋芽、木耳、黄花菜、石花菜、紫 菜、蔓菁、萝菔(即萝卜)、黄精、芋头、山药,没有番薯。


    明朝以前出版过一大批地方志和类似地方志的着作,诸如《咸淳临安志》、 《淳熙三山志》、《宝庆云阳志》、《岭外代答》、《岭表录异》等等,这些文 献里统统见不到有关番薯的记载。


 

 

番薯来自美洲

 


    跟辣椒、玉米、土豆、烟草、花生等等作物一样,番薯不是中国的土产,它 来自美洲,也是哥伦布大航海之后发现的新物种。


    哥伦布在15世纪末年发现美洲,随后欧洲殖民者把美洲变成了他们的殖民地 ,美洲的番薯因此随着殖民者的脚步先后传入欧洲、东南亚、日本和中国。


    16世纪中叶,葡萄牙和西班牙的殖民者进入吕宋岛,一边掠夺当地物产,一 边把吕宋岛当成贸易中转站与中国通商,一边推广种植番薯。大约在公元1570年 前后,番薯已经在吕宋普及,漫山遍野都是番薯藤,土着们随地掘取,补贴粮食 之不足。


    中国与吕宋贸易已久,在南宋,在元朝,在明朝前期,中国的商船一直往返 于吕宋和沿海各港口之间,有些商人会在吕宋定居下来,成家立业,生儿育女, 成为现在所说的华侨。


    华侨在吕宋岛上见识了番薯的优越性:耐干旱、耐贫瘠、易移栽、易繁殖、 营养丰富、味道甘美,于是就把番薯带回中国。


 

 

中国商人设计将番薯藤带回国内

 


    关于番薯引进中国的经过,有一个流传最广泛的传说。


    说是福建省福州府长乐县有个名叫陈振龙的读书人,科举不第,转而经商, 往来于福建和吕宋,曾经在吕宋长期定居。


    陈振龙在吕宋发现红薯“随栽随活”,就从番薯藤上截取了几尺茎叶,切成 小段,想把它带回福建。当时统治吕宋岛的西班牙殖民者禁止番薯出口,不让中 国商人带走。陈振龙心生一计,他把番薯藤的小段编到缆绳里,混过西班牙人设 置的关卡,经过七天七夜航行,终于把番薯带回了祖国。这一年是万历二十一年 ,也就是公元1593年。


    回国后,陈振龙在自家周围空地上试种番薯,大功告成,于是向巡抚衙门打 报告,禀明番薯的良好习性和种植方法,请官府推广它。地方官从善如流,表彰 了陈振龙的善举,并下令推广种植,从此番薯在中国扎根。


    这个传说出自陈振龙后代编着的《金薯传习录》,该书记载番薯引种与推广 经过甚详,应该属实。


    但是来自福建的陈振龙未必是引进番薯的第一人。


 

 

番薯于1580年传入中国

 


    嘉靖年间成书的《广东通志》物产部分记载,广东薯类植物包括红薯、甘薯 、甜薯和山薯。当时说的红薯并不是现在的番薯,但甘薯则极有可能指的是番薯 .《广东通志》成书于1558年,如果该书里的甘薯确指番薯的话,那么在福建人 陈振龙在1593年从吕宋往福建引种番薯之前,就已经有广东人引种番薯了。


    成书于宣统年间的《东莞县志》物产部分有更详细的记载:早在万历八年, 也就是公元1580年,一位名叫陈益曾的东莞海商把番薯引入国内。


    如果说《东莞县志》成书较晚,可能有编造的成分,那么请看明朝史学家苏 琰在《朱薯颂》里所写的一段话:“甲申、乙酉间,漳、潮之交,有岛曰南澳, 温陵洋舶道之,携其种归晋江五都,乡曰灵水,种之园斋。甲午、乙未间,温陵 饥,他谷皆贵,惟薯独稔,乡民活之薯者十之七八。”这段话的意思是说,在万 历十二年和万历十三年之间,福建泉州的海商于南澳岛上作短暂休整,在岛上发 现了番薯,遂引种到晋江县灵水乡,进而推广到临近乡村。后来到了万历二十二 年和万历二十三年之间,泉州闹灾,粮食歉收,只有番薯依然丰产,泉州的大部 分农民靠番薯充饥,安全度过了自然灾害。


    万历十二年即1584年,万历十三年即1585年,根据苏琰的记载,在1584年年 底和1585年年初的时候,泉州海商从南澳岛上引种了番薯,这一时间依然比陈振 龙从吕宋引种番薯要早八九年。


    另外我们知道,南澳岛以前分属闽、广,现在属于广东,既然泉州海商是 1584年和1585年之交在南澳发现番薯的,说明广东居民引种番薯的时间一定早于 1584年。据此推论,《东莞县志》里东莞海商陈益曾早在1580年就从吕宋引种番 薯的记载应该属实。换言之,从现有文献来看,番薯最早传入中国的时间并不是 传说中的1593年,而是1580年;最早引种番薯的大功臣也不是福建人陈振龙,而 是广东人陈益曾。

(责任编辑:陈冬梅)
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