元朝建立初期，忽必烈四处扩张，曾三次发动大军攻越南。仅第一次攻越取得胜利，后两次都被越南陈朝皇族将领陈国峻率兵击败，陈国峻受封兴道王，故又称陈兴道。蒙古铁骑踏遍欧亚大陆，却未能征服小小越南，此后还常被越军袭扰西南边境，这令越南非常引以为豪，陈兴道也因而成为头号民族英雄。蒙古当时已经入主中原建立元朝，侵略越南的账也就一并算在了中国的头上。

　　明朝永乐年间和清朝乾隆年间，中国都曾出兵越南，出兵的原因基本都是越南发生内部叛乱，或受到邻国侵略，岌岌可危的王朝请求宗主国保护。在当时宗藩关系的礼法体制下，中国确有出兵的义务，并不能以现代观点指责中国干涉越南内政。

　　19世纪80年代，中国最后一次履行宗主国的义务，帮助越南抗击法国军队，最终，中国不败而败，法国不胜而胜，在清王朝的妥协下，1885年，法国占领越南，中越宗藩关系结束。直至1949年之后，中越关系才翻开新一页，进入前所未有的蜜月期，两国领导人也结下兄弟般的私人友谊。

　　在中国史书上，越南相关事务往往只是一笔代过，与中国交战的越南将领，由于级别太低，名字很少被记载。但对越南来说，中国是最重要、最强大的邻居之一，中越关系在越南历史上十分要紧，对抗华英雄的祭祀和崇拜自古有之。唐德刚在《晚清七十年》中写道：“我的越南学生就告诉我说，在越南的历史上，所有越南的‘民族英雄’都是‘抗华英雄'.我也告诉他们，历史上在印度支那半岛族群内战中，不知出了多少’民族英雄‘,可能百十倍于抗华英雄，但是只有’抗华英雄‘,才能名垂青史。其他英雄们的大名，你们都不知道罢了。诸生大笑称是。”

　　20世纪70年代后期，越南南北统一，民族主义情绪逐渐高涨，当时恰逢中越关系紧张，于是，古代中国侵越史成了民族主义教育的重头戏，越南官方出版了大量渲染中国侵略的书籍，抗华英雄的事迹广为流传。每逢这些英雄的诞辰或忌日，或者重大节日，民众会抬着英雄塑像游行。现在，纪念活动的频率已经降低，但仍在民间保持传统。

　　越南民间纪念抗华英雄的同时，也祭祀孔子和财神爷，文庙的数量恐怕不比二征娘娘庙的数量少。中越古代发生战争的时间加起来不超过四十年，其余近两千年时间，两地交往密切，汉字是越南官方文字，直到法国统治越南后才废除。至今在越南北方，书写汉字仍是一件文化格调很高的技能。春节到河内旅游，你也许不能相信自己出国了，甚至会怀疑穿越回古代中国，中心城区遍布汉字春联的小摊，许多白发老人席地而坐，用毛笔在红纸上现写现卖，男女老少排队抢购。越南对古代中国的爱恨纠结，不是一两句话就能解开的。