毛泽东对青年时代的情词《贺新郎》在几十年间反复修改，生前又不让发表，这又反映出他毕生难忘却难以对外人言的情感。人到老年时常愿意怀念自己的初恋。如宋代诗人陆游年过八十时还特别怀念年轻时被迫离异的爱妻唐婉，写下了着名的《沈园》--“梦断香消四十年，沈园柳老不垂绵”.毛泽东在80岁时改词时，又特别标明这首《贺新郎》是写给女“友”的，大概怀有同样的情思。

　　说明毛泽东珍视同陶斯咏的情感，反而能体现出当年这位“润之先生”志向高远。若论才华，陶斯咏在长沙曾有“江南第一才女”之称，据说又是才貌双全，家中更是省内富豪。陶本人对毛泽东充满敬慕，后来又一直未嫁，至1931年不幸病逝，年仅35岁。毛泽东当初若想追求荣华安逸，同陶斯咏结合是最好选择。但他最终却选择了一条不惜舍家舍命的革命道路。面对“眼角眉梢都似恨，热泪欲零还住”的旧情人，尽管心碎到“重感慨，泪如雨”的程度，以政治理念为择偶标准的毛泽东还是毅然斩断旧情。杨开慧在政治上完全跟随毛泽东，于1921年就加入了共产党并甘当斗争中的助手，自然被选择为妻子。

　　今天的人可以试想一下，像陶斯咏这样一个习惯于富裕生活只想“教育救国”的小姐，能跟随毛泽东下乡搞农民运动吗？能上井冈山过穿草鞋、过吃红米饭、喝南瓜汤的日子吗？显然这是很难办到的。只有像杨开慧、贺子珍这样的女性，才能跟随毛泽东历尽革命斗争和战火中的艰辛。2007年热播的电视剧《恰同学少年》，就对毛泽东同陶斯咏最终未能结合表示了深深的感叹。

　　据在毛泽东身边的人回忆，在这位领袖进入暮年时仍表达了对早年恋人、妻子的怀念。随着对江青的厌恶感增长，这种怀念也愈发明显。从毛泽东在80岁时还修改《贺新郎》并专门注明是“别友”来看，他在晚年可能也追忆起那位红颜薄命的陶斯咏。据1975年至1976年在毛泽东身边照料的孟锦云在回忆录中说，这位重病在床的领袖曾问她，自己如果同江青离婚会怎么样？当然，由于江青与“文化大革命”不可分的关系，这时毛泽东已不能取消这位“旗手”的政治地位和身份，却会通过对早年情感的追思表露出对自己后来婚姻的遗憾。

　　如今，当我们重温《贺新郎·别友》这首词并研究其创作始末时，能体会到这位历史的伟人也是一个有血有肉的凡人，同样有七情六欲。人们感慨也赞叹的是，毛泽东毕竟是一位伟大的革命家，政治追求最终压倒了个人情感。

　　中国近代着名诗人柳亚子曾赞誉诗友毛润之：“才华信美多娇，看千古词人共折腰。”逝者如斯夫！毛泽东及他的诗友们虽然已先后魂上重霄九，然而他给后人留下的那些瑰丽诗词，仍是激励亿万人奋进的心曲。我们研究毛泽东的诗词，从中可以看到的是人而不是神的毛泽东，同时能够品味到中华文明中的传统文学所带来的艺术享受。