“札(zháㄓㄚˊ)幌(huǎng ㄏㄨㄤˇ )”一名来源于阿伊努语，意为“大河川”。札幌市位于北海道石狩平原西南部，是日本人口过百万的都会区中最北方的一个。除此之外，由于日本是个岛国，主要城市大都临海，札幌遂成为少见的内陆大城，是内陆城市中人口最多的一个。 　　除了是北海道的行政中心外，札幌也是北海道的工商业中心，曾在1972年举办过第11届冬季奥林匹克运动会；位于市中心的带状公园大通公园也是每年札幌雪祭的举办场地，因此札幌也是个国际知名的观光都市。 　　地名由来 　　如同大部分北海道地区的地名由来，“札幌”这地名也是起源于北海道当地的原住民阿伊努族的语言阿伊努语，经过和化之后，以日语的呈现。 　　关于札幌的名称起源有二种说法，一说认为札幌（さっぽろ）起源于爱奴语中的“サッ?ポロ”，意指“干燥的开阔地”；另一说则认为起源于爱奴语中的“サリ?ポロ?ペッ”，意思是完全与前者颠倒的“有大片湿地的地方”。

　　札幌市的市徽外观是一个六角形，代表冰晶（雪花）的形状，是北海道的象征物。在六角型内侧的圆形其实是汉字“札”字的变体，而整个圆形又可视为是日文片假名字母“ロ”字的变形，是札幌的日语片假名写法“サッポロ”中的一部分。市徽中央的五芒星代表北斗星，是北方的象征物，而另一方面五芒星的形状又与日文片假名字母“ホ”近似，是日语中“北方”或“北海道”的拼音字首。

　　1869年（明治2年），日本将虾夷地改名为北海道，并设置开拓使负责对北海道的开发，同时开始建设札幌。当时任职判官的岛义勇在名为円山的丘陵东方规划了全新的市镇街道，并引用了现代化的都市计划理念，形成了今日札幌市的整齐街廓。1875年（明治8年）开始，最初的屯田兵加入札幌的开发行列，铁路的铺设与工商产业的发展也陆续开始。

　　1882年日本废除开拓使，比照日本在其他地区的行政区划，在在北海道设置函馆县、札幌县与根室县共三个县；1884年原属札幌县底下的札幌区变更为札幌郡，并在市中心的地区另设一个也是同样名为札幌区的次级行政区及区役所（区公所）。不过，北海道设县的历史很短暂，1886年北海道三县又被取消，正式将“道”升级为日本的一级行政区，设置北海道厅，而札幌也成为道厅（道政府）的所在地，今日被称为“北海道厅旧红砖厅舍”的历史性建筑，则是在1888年时落成启用。

　　1922年（大正11年）日本开始实施被称为“市制”的新版地方行政区划制度，札幌市正式建市，在这之后札幌市陆续数次扩张范围将周遭的町村并入，人口也持续增加。1947年，日本施行地方自治法，札幌市首度进行市长的民选；1950年举办第一届的札幌雪祭。1970年札幌市人口突破百万，距离建城仅102年，两年后的1972年，札幌市正式升格为政令指定都市，底下划分7区，并且在同年举行了札幌奥林匹克运动会（第11届冬季奥运会）。