为什么“取”字与“耳朵”有关？莫非是古人把偷听人家的私情话就开始叫做“听取”了？看了甲骨文“取”字的字形，又查了《说文解字》，才知道“取”的本义就是“割掉耳朵”，并且还是割掉左耳朵的意思。

        割掉耳朵才叫“取”，在今天看来是不可思议的事情，但在古人眼里，“割耳朵”却是易如反掌。他们不但割动物的耳朵，也割人的耳朵。《周礼·夏官·大司马》：“大兽公之，小禽私之，获者取左耳。”意思就是说，捕获大的野兽交给公家，捕获小的野兽归自己私有，只是别忘了把野兽的左耳朵割下来，以此来评定成绩。怪不得“取”字的“耳朵”在左边。

      《资治通鉴·唐纪》：“取吴元济。”这里的“取”，割的就不是野兽的耳朵，而是人的耳朵了。后来战场上就不光是割耳朵的事情了，大家把割掉敌人的头颅也算作“取”，这样就把“取”字扩大化了。在古代，无论是捕获野兽还是抓获俘虏，都要割下他（它）的耳朵，以便去邀功领赏。

        我们再看看甲骨文的“取”字，左边是一只“耳朵（耳）”，右边是一只“手（又）”，这是一个会意字，表示用手将耳朵割去。