挑选过程中有许多奇特标准，如士兵身高不得超过170厘米，适合在潜艇内钻来钻去，因此该部队被戏称为“老鼠营”。
 

“水下怪兽”难产

　　勃列日涅夫上台后，苏联军事思想发生改变，水下运输潜艇计划又获新生。1967年，苏联启动新一代大型运输核潜艇的研制工作，项目代号“717工程”。

　　这种核潜艇长190米，宽23米，标准排水量17600吨，水下航速17~18节。艇艏上部装备6个鱼雷发射管，在指挥塔前后还安装有2门升降式30毫米口径的6管机关炮。

　　“717工程”能运载10辆水陆两栖坦克和10辆轮式装甲车，搭载士兵最多可达800名。

　　据解密的档案显示，“717工程”的设计于1971年完成，次年3月得到认可，并被批准在北方机械厂建造5艘。眼看着几十年的辛苦就要结出硕果，但当时的国际环境还是容不得这些“水下怪兽”诞生。

　　上世纪70年代，美国研制出可携带12个核弹头的三叉戟潜射导弹，每艘携带这种导弹的“俄亥俄”级核潜艇能让288座苏联城市变为废墟。

　　苏联的回应就是建造“台风”级导弹核潜艇。当时只有北方机械厂能建造这种大型核潜艇，结果“717工程”只得让位于核军备竞赛。